인터뷰365 홍찬선 칼럼니스트 = 박인환 시인의 생가가 있던 강원도 인제군 인제면 상동리 159번지 부근에 박인환문학관이 있다. 문학관 입구 오른쪽 커다란 유리벽에는 그가 남긴 시 '인제'가 새겨 있다.

“인제/ 봄이면 진달래가 피었고/ 설악산 눈이 녹으면/ 천렵 가던 시절도 이젠 추억”으로 시작해 “그곳은/ 전란으로 폐허가 된 도읍/ 인간의 이름이 남지 않은 토지/ 하늘엔 구름도 없고/ 나는 삭풍 속에서 울었다/ 어느 곳에 태어났으며/ 우리 조상들에게 무슨 죄가 있던가”를 물은 뒤 “나의 가난한 고장/ 인제/ 봄이여/ 빨리 오거라”('인제' 부분)라로 끝나는 시다.

이 시는 6.25전쟁이 끝나고 2년 8개월이 지난 1956년 3월11일, 조선일보에 발표됐다. 박인환(朴寅煥, 1926~1956) 시인이 31살 꽃다운 나이에 죽기 바로 9일 전이다.

인제는 남북으로 분단됐을 때 38선 북쪽이었다. 박인환은 11살 때 서울로 이사했기 때문에 공산당 치하의 인제에서는 살지 않았다. 그는 전쟁 때 치열한 전투가 벌어져 황폐화된 고향을 시 '고향에 가서'에서 묘사했다. “학교도 군청도 내집도/ 무수한 포탄의 작렬과 함께/ 지상엔 없다”고 아파했던 곳이다. 십여년 만에 종군기자로 찾은 고향이 “갈대만이 한없이 무성한” 모습을 보고 이 시를 썼을 것이다.

박인환이 고향에서 느꼈던 전쟁의 고통은 75년이 흐른 지금도 인제 사람들의 기억 속에 살아 있다. 인제읍 고사리에 있는 피아시계곡이 아픈 기억의 현장이다.

박인환 시인의 시비가 있는 ‘합강정(合江亭)공원’ 앞에서 번지점프를 운영하는 청년이 그때의 사연을 얘기해 주었다. 할아버지와 아버지와 동네 어른들에게 들은 전설 같은 이야기다.

“합강은 인북천과 내린천이 만나는 두물머리입니다. 여기부터 강물은 북쪽으로 흐르지요. 전쟁 때 남쪽으로 피난 가려는 사람들이 물이 흐르는 방향만 보고, 남쪽 내린천 쪽으로 갔다가 피아시계곡에서 많이 죽어 피가 10리나 이어졌다고 합니다. 그때부터 그 계곡을 피아시계곡이라 부른다고…”

그말을 듣고 찾아가 보았다. 내린천 부근의 피아시식당에서 내린천로를 건너 짱구네민박 쪽으로 올라가는 계곡이 바로 피아시계곡이다. 피아시계곡은 내리쬐는 초여름 햇살을 말없이 견디는데, 교각(橋脚) 아래에서 이름 모를 새 한 쌍이 춤추며 노래했다. 그날 희생된 사람들의 혼 같았다.

피아시계곡물이 합쳐지는 이곳 내린천은 기암괴석의 절벽과 물살이 급해 래프팅과 물놀이로 사랑받는 곳이다. 그날의 아픔은 몇몇 사람의 기억 속에만 있고, 대부분은 그런 일이 있는지조차 모른 채 즐긴다.

피아시계곡 가까운 곳에 ‘한석산전적비’가 있다. 밀고 밀리는 치열한 전투로 수많은 사상자를 낸 뒤 승리한 것을 기념하는 전승비다. 수많은 죽음을 전승비로 달랠 수 있을까…

합강정공원에 있는 박인환 시비에는 그가 죽기 직전에 쓴 시 '세월이 가면'이 새겨져 있다. 이 시비는 1988년 8월에 인제읍 군축령의 아미산공원에 건립됐는데, 국도확장공사로 1998년에 지금의 장소로 옮겨졌다.

시비의 기단부와 머릿돌은 박인환 시인의 시 '일곱 개의 층계'와 '구름'을 형상화했고, 몸체는 설악산 대암산 방태산을 상징해서 만들었다고 한다.

박인환은 죽기 며칠 전 명동의 술집 ‘은성’에서 즉흥적으로 이 시를 썼고, 함께 있었던 이진섭(李眞燮, 1922~1983) 작곡가가 현장에서 곡을 붙인 뒤, 가수 나애심(羅愛心, 1930~2017, 본명 전봉선, 全鳳仙)이 즉석에서 노래를 불렀다.

박인환이 시인 이상(李箱, 1910~1937)을 추모한다고 3일 연속 폭음한 뒤 갑자기 죽은 뒤 이 노래는 ‘명동의 엘레지(비가, 悲歌)’로 많은 사람의 사랑을 받았다. 시는 '주간희망' 1956년 4월13일에 실렸다. 박 시인이 죽은 지 24일 뒤였다.

박인환이 '세월이 가면'에서 “사랑은 가고/ 과거는 남는 것”이라고 노래했듯, 전쟁이 끝난 지 72년이 흘렀고, 박 시인이 죽은 지 69년이 지났지만, 전쟁의 고통은 박 시인의 안타까운 죽음과 함께 우리들 가슴에 깊숙이 남아 있다.

홍찬선 칼럼니스트

hcs0063@hanmail.net

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