인터뷰365 이용주 작가 = 제비딱새는 명확한 기록이나 근거는 없지만, 날렵한 몸매와 길쭉한 날개를 가진 모습이 마치 제비를 닮았다고 하여 붙여진 이름으로 알려져 있다. 이 새는 캄차카반도와 사할린, 시베리아 동남부, 러시아 극동지역, 중국 북동부와 북한 북부에서 번식하고, 겨울에는 대만과 필리핀, 보르네오 북부, 술라웨시, 몰루카제도, 뉴기니 서부 등 동남아시아와 오세아니아 지역으로 이동해 월동한다. 우리나라에서는 봄과 가을에 전국을 통과하는 흔한 나그네새로, 봄철인 5월과 가을철 9월에 비교적 쉽게 관찰할 수 있다.

제비딱새의 몸길이는 약 13~14㎝로 참새 정도의 크기이다. 몸윗면은 갈색 기운이 감도는 회갈색이며, 눈에는 희미한 흰색 눈테가 있다. 가슴과 옆구리에는 흰 바탕 위에 세로로 이어지는 갈색 줄무늬가 뚜렷하게 나타난다. 부리는 기부만 연한색이고 대부분 검은색이며 홍채는 갈색이다. 다리는 짙은 갈색을 띠며, 짧은 다리에 비해 발톱은 긴 편이다. 쇠솔딱새와 매우 비슷하지만, 날개가 더 길고 눈이 크며 가슴의 세로줄무늬가 더욱 선명한 점이 중요한 구별 포인트다.

제비딱새는 숲속 깊은 곳보다는 햇볕이 잘 드는 숲 가장자리나 관목이 드문드문 있는 개방된 공간을 좋아한다. 주로 파리와 모기, 벌, 딱정벌레, 매미, 메뚜기, 잠자리, 나방 등 날아다니는 곤충을 잡아먹는데, 사냥할 때는 나뭇가지 끝에 앉아 주변을 살피다가 먹잇감이 나타나면 재빨리 날아올라 공중에서 포획한 뒤, 다시 원래의 자리로 돌아오는 '플라이캐칭(flycatching)' 방식을 반복한다. 

제비딱새는 화려하지 않지만 은은하고 단정한 회갈색 깃털과, 어린아이와 같은 맑고 초롱초롱한 눈동자를 가지고 있어, 보는 이로 하여금 자기도 모르게 조용히 녹아들게 만드는 매력을 가진 새다. 

어쩌면 가장 아름다운 새는 가장 화려한 새가 아니라, 제비딱새처럼 가장 자연스러운 새일지도 모른다. 그리고 자연은 때때로 가장 소박한 새에게 가장 깊은 아름다움을 숨겨두는 것은 아닐까!

이용주 작가

press@interview365.com

다른기사 보기