인터뷰365 이용주 작가 = 청도요의 영어 이름은 ‘Solitary Snipe’다. 이름 그대로 무리를 이루기보다는 단독으로 생활하는 ‘외로운 도요새’라는 뜻을 담고 있다. 이 새는 주로 시베리아 남부 및 동남부, 중앙아시아, 몽골 북부, 중국 동북부, 캄차카반도 산악지역에서 번식하고, 히말라야, 인도 북부, 미얀마, 아무르, 사할린, 한국, 일본, 중국 남부에서 월동한다. 우리나라에서는 겨울철에 매우 드물게 관찰되는 나그네새이자 겨울철새다.

청도요의 몸길이는 약 28~32㎝로 도요류 가운데 비교적 큰 편이다. 몸 윗면은 어두운 갈색 바탕에 붉은 갈색과 회색 점무늬가 불규칙하게 흩어져 있다. 목과 윗가슴은 갈색에 약간의 흰색 무늬가 있으며, 배는 흰색이다. 옆구리와 아랫가슴에는 어두운 갈색 세로줄이 그어져 있고, 날개깃은 갈색이며 눈은 검고 둥글다. 전반적으로 땅딸막한 체형에 주로 웅크리고 앉아 있다 보니 다리는 비교적 굵고 짧아 보인다. 바위나 낙엽, 흙빛 환경과 잘 어우러지는 보호색 덕분에 완벽한 위장이 가능해, 가까이 있어도 쉽게 눈에 띄지 않는다. 비행 속도는 다른 새들에 비해 상대적으로 느린 편이다.

청도요는 하천 상류나 산지 계곡, 얼지 않은 물가 주변처럼 한적하고 인적이 드문 환경을 선호한다. 길고 곧은 부리를 부드러운 흙이나 진흙 속에 찔러 넣어 먹이를 찾는데, 부리 끝에는 감각 기관이 발달해 있어 땅속의 미세한 움직임을 감지할 수 있다. 이를 통해 지렁이, 달팽이, 곤충류, 작은 무척추동물, 수서곤충, 씨앗 등 다양한 먹이를 효과적으로 찾아낸다.

청도요는 전반적으로 매우 은밀하고 경계심이 강한 새다. 인기척이 느껴지면 엉덩이를 위아래로 흔들며 천천히 둠칫둠칫 바운스하며 리듬을 타듯 걷다가, 위협을 느끼면 날아올라 멀지 않은 곳에 내려앉는다. 주로 낮에는 움직임을 최소화한 채 위장 상태로 휴식하는 경우가 많다.

청도요는 화려한 색채나 눈에 띄는 행동으로 주목받는 새는 아니지만, 겨울 산지 계곡의 고요한 풍경 속에 자연스럽게 스며들어 있는 존재다. 뛰어난 위장 능력과 은밀한 생활방식 때문에 전문 탐조인 조차도 관찰이 쉽지 않다. 그래서 우연히 청도요의 크고 동그란 눈과 마주친다면, 긴 기다림을 보상하듯 큰 기쁨과 깊은 인상을 남긴다.

이용주 작가

press@interview365.com

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