인터뷰365 홍찬선 칼럼니스트 = 1,2층과 3층의 느낌이 다르다. 진한 묵향(墨香)이 전하는 맛은 같은데 묵향 속에 담긴 글씨의 멋이 다르다. 한쪽은 시성(詩聖) 두보(杜甫)의 진지함이 있고, 다른 쪽은 시선(詩仙) 이백(李白)의 발랄함이 풍긴다.

그런 멋진 작품을 보는 것은 눈이 누리는 안복(眼福)이다. 전시회장을 꽉 채운 붓글씨에 두 눈이 휘둥그래지고, 가슴은 뛴다. 정식으로 배우지 않아 검은 것은 글씨고 하얀 것은 종이라는 것만 알지만, 코끝으로 전해지는 깊은 묵향(墨香)에 고개가 저절로 끄덕여진다.

인사동 백악미술관 1,2층에서 18일부터 24일까지 열리는 혜원(蕙元) 김희정(金熙正) 작가의 개인전 ‘회귀(回歸)’와 3층에서 볼 수 있는 홍우당(紅雨堂) 이윤희(李侖禧) 작가의 개인전 ‘행인(行人)’에에서 다름의 어울림을 즐긴다. 을사년(乙巳年) 세모를 따뜻하게 보내며 병오년(丙午年)의 큰복을 예약하는 것은 덤이다.

백악미술관 1층에 들어서면 3개면을 꽉 채운 작품이 두 눈을 휘어잡는다. 약1만3000여 자에 이르는 '곽점초묘죽간(郭店楚墓竹簡)' 중 ‘치의(緇衣)’ 편이 늠름하게 펼쳐진다. 곽점초묘죽간은 1993년 형문시박물관이 중국 호북성 곽점촌에서 발굴한 전국시대(BC475~BC221)의 초죽서(楚竹書)를 가리킨다.

이 죽간에 쓰인 ‘부드럽고 전아하며 수려한 풍격’의 글씨가 김희정 작가의 붓으로 재현됐다. 그 뒤에 발견된 '상해박물관장전국초죽서'의 ‘치의’도 함께다. 초죽간 서체의 특징과 다른 자를 다르게 쓰는 이체자(異體字), 소리가 서로 같거나 비슷해 빌려 쓰는 통가자(通假字) 등의 현상을 고찰하고, '예기(禮記)' 중 ‘치의’의 진면목을 볼 수 있게 하기 위해서다.

이런 설명이 필요없다. 그냥 전시회장에 들어서면 할 말을 잃는다. 글씨 한 자 한 자의 힘과 2200여 자가 내뿜는 열정이 말을 잊게 한다.

그저 ‘어떻게 이럴 수가~’를 되풀이할 뿐. 관객은 그저 보고 느끼지만, 작가는 얼마나 많은 땀과 눈물을 흘렸고 잠 못 이루는 고뇌의 시간을 보냈을까. ‘안록산의 난’으로 피난 간 황제를 뒤늦게 찾아가며 전쟁으로 폐허가 된 삶의 터전을 시로 기록한 두보의 시사(詩史)를 느끼게 한다. 

김희정 작가의 이번 개인전 주제는 ‘회귀(回歸)’다. 니체(Friedrich Nietzsche)가 말한 ‘영원회귀(Ewige Wiederkunft)’의 줄임말이란다.

김정환 서예평론가는 ‘김희정의 회귀’를 “붓놀림의 긍정을 뜻하는 행위의 영원회귀, 흔들림 없는 집중, 글자의 실존적 가치로 드러나는 작품의 영원회귀”로 해석한다.

“서예는 오랫동안 묵은 시간의 무게를 짊어온 장르이며, 오늘날 그 무게를 견디면서도 새로운 숨결을 불어넣는 것은 용기 있는 예술가의 몫”인데 “김희정의 작품은 ‘전통의 무게’와 ‘현대의 자유’ 사이를 아슬아슬하고도 아름다운 균형을 탁월하게 구현하고 있다”는 설명이다.

그랬다. ‘두보의 품격’을 물씬 풍기는 큰 작품과 함께 자신의 존재를 자유롭게 주장하는 ‘회귀1’부터 ‘회귀13’까지의 작은 작품이 ‘작지만 큰 역설’을 보여주고 있다.

그동안 했던 전시회와 방문했던 전시회에 대한 감상을 짧은 문장과 시로 쓴 ‘소품(小品)’이다. ‘회귀’가 그냥 돌아옴이 아니라 돌아와 다시 시작하겠다는 다짐을 보여 준다.

1,2층을 지나 3층에 들어서면 다른 붓글씨의 세계가 펼쳐진다. 홍우당 이윤희 작가의 개인전 ‘행인345’는 재밌다. 붓글씨하면 떠오르는 딱딱함이 없다. 붓으로 즐겁게 노는 재치가 보인다. 아무런 제약 없이 있는 그대로 자유로움을 노래한 시선(詩仙) ‘이백의 품격’이 풍긴다.

“모란이 말을 건넨다. 그 꽃은 살아있는 것도 그려진 것도 아니다. 나만 들리도록 쿵하고 내려앉은 가슴을 진정시키며 적당히 어두운 실내를 느리게 걷는다. 글씨는 그런 것이다. 느낀다면 다가가고 또 닿을 수도 있지 않을까? 납득하도록 노력하면서 익히다 보면 언젠가는 말이다”는 작가의 말처럼 “느껴 다가가 닿는” 작품이다.

이윤희 작가는 붓글씨의 길을 얻었다. 한자를 쓰면서 터득한 필법(筆法)으로 한글과 영어 알파벳으로 자기만의 작품을 만든다. 먹과 종이의 성질을 파악해 번짐의 미학을 실천하고, 느낌표와 물음표만으로 진한 감동을 물결치게 한다.

“이번 전시는 제가 승당(昇堂)하여 입실(入室)할 준비가 되었는지 보고하는 자리입니다. 둘러보시고 무슨 말씀이든 들려주신다면 앞으로 제가 스스로 팔을 흔들며 나아가는 데 큰 기쁨이 되겠습니다. 쌍큐!!”라는 말처럼, 한단계 뛰어오르기 위한 준비를 마쳤으니 더 높게 뛸 수 있도록 좋은 말을 건네도록 이끄는 겸손의 힘을 발휘한다.

홍찬선 칼럼니스트

hcs0063@hanmail.net

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