인터뷰365 이승한 기자 = 정부가 오는 30일부터 실내마스크 착용 의무를 권고로 완화한다. 2020년 10월 마스크 착용 의무화가 시행된지 약 2년 3개월 만이다. 코로나19 겨울철 재유행 확산세가 잦아들면서 안정세에 접어들었고, 의료 대응 역량도 안정적이라는 판단에서다. 

다만 의료기관과 약국, 감염취약시설, 대중교통 등 일부시설은 당분간 마스크 착용 의무를 유지할 방침이다.  

한덕수 국무총리는 20일 오전 정부서울청사에서 '코로나19 중앙재난안전대책본부 회의'를 열고 "오는 1월 30일부터 일부 시설 등을 제외하고 실내마스크 착용 의무를 권고로 완화하는 방안을 논의, 확정할 예정"이라고 밝혔다. 

한 총리는 "올해 들어 3주 연속 코로나19 확진자 수가 감소세를 이어가고 있다"며 "중국내 확진자 급증에 따른 우려도 있었으나, 국내에서는 큰 무리 없이 관리되고 있다"고 진단하며 이 같이 밝혔다. 

앞서 방역 당국이 지난해 12월 전문가들과 함께 결정한 실내마스크 착용의무 조정지표 4가지 중 '환자발생 안정화', '위중증·사망 발생 감소', '안정적 의료대응역량'의 3가지가 충족됐고 대외 위험요인도 충분히 관리 가능한 수준으로 판단됐다는 설명이다. 

권고 전환 시행시기와 관련해 한 총리는 "설 연휴 동안 이동이 늘어나고 대면접촉이 증가하는 점을 고려해, 권고 전환 시행시기 연휴 이후로 결정했다"고 설명했다. 

다만 "감염취약계층 보호를 위해 의료기관과 약국, 감염취약시설, 대중교통에서의 착용 의무는 당분간 유지한다"고 밝혔다. 

한 총리는 또 "실내마스크 착용의무는 완화되지만, 코로나19의 위협은 여전히 우리 주변에 남아있다"고 강조했다. 

이어 "작년 설 연휴를 거치면서 주간 일평균 확진자가 크게 증가했고, 실내마스크 착용 의무 완화가 더해지면 일시적으로 확진자가 증가할 가능성이 있다"며 "방역당국과 지자체는 경각심을 가지고 의료 대응에 빈틈이 없도록, 미리 살피고 대비해달라"고 철저한 대비를 당부했다. 

아울러 한 총리는 "마스크 착용 의무 완화로 백신 접종의 중요성은 더 커졌다"며 "아직 백신 접종을 하지 않으신 60세 이상 고위험군 분들과 감염취약시설 거주 어르신들께서는 하루라도 빨리 접종 받으시길 강력히 권고드린다"고 요청했다. 

한 총리는 "정부는 연휴 기간동안 안정적인 코로나19 진단과 치료가 이루어질 수 있도록 선별진료소와 원스톱 진료기관, 당번약국, 소아·분만·투석 환자를 위한 특수병상 운영 등에 빈틈이 없도록 준비하고 대응해 나가겠다"며 "국민여러분께서도 개인위생을 철저히 지키시면서 정부의 방역정책에 끝까지 협조해 달라"고 당부했다.

한편, 이날 질병관리청은 이번 설연휴에 20일부터 고속도로 휴게소 내 임시선별검사소를 운영한다고 밝혔다.

설 연휴 동안 지역 간 이동량 증가에 따른 지역사회로의 코로나19 확산 방지를 위해 한시적으로 설치된다.

경기 3개소(안성, 이천, 화성), 전남 2개소(백양사, 함평천지), 경남 1개소(진영) 등 이동 유입이 많은 6개 휴게소에 중점 설치·운영된다.

고속도로 휴게소 임시선별검사소의 운영 기간은 20일~26일까지 총 7일의 기간 중 지역별 상황에 따라 탄력적으로 운영하며, 설 연휴 기간(1.21.~1.24.) 4일은 모두 운영된다.

이승한 기자

365press@daum.net

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