인터뷰365 신향식 칼럼리스트(/자연치유사) = “사랑나누기(부부관계) 전, 잠자리 머리 맡에 ‘자리끼’를 꼭 두라.”

‘뼈’를 관리하여 건강을 지키는 뼈의학 창시자 서성호 교수가 미국 뉴욕 교민들에게 건강특강에서 강조한 내용이다. 동영상으로 이 강의를 들으면서 “도대체 ‘자리끼’가 무엇에 쓰는 물건인고~” 궁금했다.

인터넷 백과사전을 찾아보았다. ‘밤에 자다가 마시기 위해 머리맡에 준비해 두는 물’이란 뜻이었다. 겨울철 대기 중 수분함량이 20% 이하로 떨어져 몸 전체가 건조해지는 것을 막기 위한 예방책이었다.

해방 전후 문학작품에도 ‘자리끼’란 단어가 자주 등장한다고 했다. 국어국문학을 전공한 지인에게 물어보니 이를 잘 알고 있었다. ‘자리끼’가 해방 전후 중단편 소설에 적잖이 나온다면서 '그것도 몰랐냐?'는 표정을 지어보였다.

부부관계는 보통 알몸으로 할 것이고, 알몸 상태에서는 수분이 많이 증발하므로, 돌연사를  막기 위해서라도 머리맡에 물을 한컵 준비하라는 게 서 교수의 조언이다. 심장마비나 뇌졸증, 뇌출혈도 주로 새벽에 일어난다는 분석을 생각해 보면 일리 있는 말이다.

오랫동안 물을 마시지 않으면 장기들에 탈수 현상이 일어난다. 특히 남녀가 사랑을 나눌 때 그렇다. 혈액순환이 원활해지고 대사도 잘 되게 하려면 물을 조금씩이라도 축여주어야 탈수 전에 수분이 보충된다.

부부관계를 할 때 ‘목이 말라요’, ‘입이 쩍쩍 말라요’ 하고 말하는 사례가 있다. 이것은 남녀가 몸을 섞으면서 대사율이 높아져서 수분 요구량이 늘어나 발생하는 현상이다. 젊은 여성들은 분비물이 잘 나오는데 이것은 수분 상태가 좋다는 뜻이다. 노화가 진행되면 탈수가 진행되므로 분비물이 잘 나오지 않는다.

상하수도 공학을 전공한 ‘물 전문가’ 류영창 박사는 “몸속의 물이 5% 이상 부족하면 혼수상태가 되므로 물을 수시로 마시라”고 강조한다. 또 “이뇨작용을 유발하는 커피·맥주·탄산음료는 물을 대신할 수도 없으며 갈증을 더 심하게 만들 뿐”이라고 덧붙인다.

“추운 겨울에 물 뜨러 마당에 나갔다가 혈압이 치솟아 쓰러진 사례가 많았습니다. 방안에서 손쉽게 물을 섭취할 수 있도록 머리맡에 ‘자리끼’를 마련해 둔 것은 조상의 훌륭한 지혜입니다.”

류 교수는 “유아 돌연사도 물 부족 때문에 발생한다”면서 “모유보다 훨씬 농도가 진한 조제 우유를 먹이면서 물을 주지 않으면 농축된 우유를 소화하느라 젖먹이의 대사 시스템이 부담을 받는다”고 지적했다.

“지나치게 뜨거운 온돌 방바닥도 심각한 물 부족을 야기합니다. 히스타민이 너무 많이 분비해 기관지가 비정상적으로 수축됩니다. 수면 중에 조용히 죽음을 맞이할 수도 있습니다.”

(히스타민은 신체가 스트레스를 받거나 염증이나 알레르기가 있을 때에 신체 조직에서 나오는 유기 물질을 말한다.)

류 박사는 물이 부족할 때 나타나는 느낌으로 다음 사례를 들었다.

우리나라도 물 부족 국가라고 걱정하면서, 정작 우리 몸의 물 부족엔 무지한 이들이 많다. 우리 선조들의 지혜를 살려, 오늘 밤부터라도 부부 침실에 ‘자리끼’를 두면 어떨까. 갓난아기에게도 고급 우유만 고집하지 말고…. 

이왕이면 분자 구조가 아주 작은 물이 좋다. 몸에 잘 흡수되니까.

신향식

interview365@naver.com

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