인터뷰365 이승한 기자 = 움츠렸던 겨울을 보내고 봄이 오니 대학로에도 각종 공연을 알리는 포스터가 요란하다. 겨울의 옷을 벗고 정통 연극, ‘보들레르의 악의 꽃’(서영석 작/연출)이 오는 11일 공연 개막을 앞두고 막바지 담금질에 여념이 없다. 

4월 21일까지 대학로 드림시어터에서 공연되는 이 공연은 2016년 4월 ‘대학로 예술극장’에서 공연했던 작품이다. 연출을 맡은 서영석 극작가 겸 연출가가 다시 개작해 막을 올릴 준비를 하고 있다.

그는 이 작품의 준비를 위해 2년여를 고생했단다. 준비 기간이 오래 걸린 탓에 극장을 예약하고도 몇몇 배우가 바뀌었고, 새로운 얼굴들로 채워졌다.

샤를 삐에르 보들레르(1821~1867)와 발자크(1799~1850)는 프랑스가 자랑하는 세계적 문호이다. ‘악의 꽃’은 보들레르의 시집 타이틀이다.  

이 작품은 보들레르의 전기가 아닌 작가의 상상에 따른 순수 창작극이다. ‘프랑스에도 없는 연극이 웬 한국에서?’란 의아심도 생긴다.

서영석 연출은 연극학 박사 출신으로, 이론과 실기를 겸비한 대학로 인재다. '예술극단 판' 대표이기도 한 그는 매 작품마다 혼신의 노력을 기울이며 차별성 있는 작품을 고수해오고 있다. 

서 연출은 “아무리 춥고 배고파도 ‘예술다운 연극’을 해야한다”고 말했다. 이는 그가 평소 주창해온 공연 철학이자 소신이다. 서 연출은 대학로에 만연한 로맨틱 코미디를 ‘체질적으로’ 싫어한다고 껄껄 웃었다.

서 연출은 “어차피 고생을 면할 수 없는 것이 연극인의 숙명이라면 우스운 광대짓 같은 허튼 몸짓으로 관객들에 아부하는 공연보다는 흥행에 개의치 않고 순수 예술로 연극을 갈구하고 싶다”고 힘주어 말한다.  

공연을 앞두고 찾은 막바지 연습실 현장은 서영석 연출을 필두로 배우들의 뜨거운 열정으로 가득했다. 흥미진진한 스토리와 연습실에 울려퍼지는 배우들의 칼날 같은 대사들은 이 공연의 강점이다.

공연에는 5명의 배우가 등장한다. 보들레르와 발자크, 뒤발은 실존 인물이고 하인인 벨과 옆집 처녀 엘렌느는 작품의 완성도를 높이기 위해 창조된 인물이다.

알콜중독자인 벨이 청소하는 중 엘렌느가 몰래 등장을 하자 벨이 순진무구한 그녀를 추행하며 막이 열린다. 이윽고 요란한 파티를 마치고 술에 취한 보들레르, 발자크, 뒤발이 등장한다. 이들은 술을 마시며 서로를 희롱하며 극을 이끈다.

발자크는 천재 작가 보들레르가 창녀인 뒤발에 빠진 것을 두고 못마땅해 한다. 하지만 어린 시절 부모에게 버림받은 보들레르는 끝까지 뒤발을 챙기며 모든 재산을 그녀에게 주려한다.

보들레르를 흠모하는 엘렌느가 그를 만류하지만, 보들레르는 오히려 귀족들의 위선적 생활방식에 일침을 가한다. 또 발자크와는 문학적 견해차로 엄청난 충돌을 일으키기도 한다.

이 공연에서는 ‘사회의 관습이나 규율 등을 무시하고 방탕하고 자유분방한 보헤미안적 삶’을 갈구하는 보들레르의 진면목이 드러난다. 

▶이어서 [인터뷰] ②연극 ‘악의 꽃’ 주역, '멘사·약사' 출신 김도연과 '숨은 보석' 김선학

이승한 기자

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