인터뷰365 김리선 기자 = "아버니께서 늘 이런 말씀을 하셨습니다. "난 돈 벌려고 사업한게 아니다, 젊은이들에게 직장을 만들어주고 싶어서 하다보니 돈이 그냥 오더라"고요."

31일 서울 동작구 숭실대학교에서 개최된 '제1회 행복토크콘서트'에서 패널로 참석한 박선영 더하우 대표가 아버지 박연차 회장을 떠올리며 이 같이 말했다. 

박 대표는 국내 신발 산업의 부흥을 이끈 태광실업그룹 창업주 고 박연차 회장의 장녀다. 박 대표는 한때 회사의 경영 공백 당시 태광실업 대표이사를 맡아 경영에 참여했으며 현재 태광실업 고문이자, 더하우 대표로 활동하고 있다. 

이번 행복토크콘서트는 숭실대학교와 박 대표가 이끄는 더하우 영성경영연구소가 공동 주최한 행사다. 박 대표는 공교롭게도 이날 행사가 끝날 무렵 아버지의 비보를 들었다. 고 박연차 회장은 31일 이날 숙환으로 향년 75세로 세상을 떠났다. 

50여년을 일선 현장에 몸담았던 고 박연차 회장은 신발산업의 '거목'으로 불린다. 고 박 회장은 1971년 태광실업 전신인 정일산업을 창업하며 신발 산업에 뛰어든 이후 태광실업을 국내 최대의 글로벌 신발제조회사로 키워냈다. 태광실업은 스포츠 브랜드 나이키의 주요 협력체로 연 매출 규모가 2조원이 넘는다. 그러나 고 박 회장은 2009년 사회적으로 큰 파문을 일으킨 일명 '박연차 게이트'에 휘말려 수감생활을 하는 등 파란만장한 시절을 보냈다. 

박 대표는 "당시 언론 보도를 보면서 자식으로 아무것도 해드릴 수 없다는게 힘들고 안타까웠다. 고뇌하고 힘들어하시는 모습을 보고 그게 아버지의 모습이거니 생각했지, 그 위치까지 올라갔을 때 인간적으로 겪어야 했을 어려움과 모진 비바람을 난 상상도 못했다"며 조심스레 부친에 대한 기억을 꺼내놓았다.

그는 "당신이 시골에서 힘들고 어렵게 사셨다. 경제적으로 여유가 생긴 후 우리집에 오는 손님들에게 마음껏 배부르게 해주고 싶다는 심정에서 베푸셨다. 그러나 본인도 변하고, 상황과 시대가 변했다"고 말했다. 

박연차 회장이 사법처리 되었을 때를 떠올리며 "아버지는 성공한 사업가였지만 한 인간으로서는 앞날에 다가올 미래를 예측하지 못하셨다. 안타까움과 아쉬움이 남는다"며 "비단 아버지 뿐 아니라, 많은 사람들이 우환과 풍파를 겪기 전에 미리 대비하고 준비할 수 있는 노하우를 전해주고 싶었다"고 말했다. 

그가 '더하우 영성경영연구소'를 운영하고 있는 배경도 이와 무관하지 않다. 더하우는 기업 CEO들에게 경영 컨설팅과 최고경영자가 갖춰야 할 노하우를 제공하는 연구소다. 물질적으로 풍요롭게 자란 박 대표였지만 "내게 부(副)는 복(福)이 아니라 화(禍)로 돌아왔다"며 만만치 않았던 굴곡의 인생사를 고백했다. 

박 대표는 "나의 부는 내 손으로 직접 이룬 것은 하나도 없다. 부모님의 피와 땀으로 이룬 부를 나는 받기만 했다. 남들은 금수저라고 얘기하지만 나는 그 부가 소중한 것도 몰랐다"며 "부모님의 기대와 자식 성공에 대한 욕심도 컸지만 나는 그것에 부응하지 못했다. 오히려 숨고 도망가고 방황하는 악순환이 계속됐다. 남들이 부러워하는 부도, 내게는 행복이 아니라 화가 되었다"고 말했다. 

젊은 날 방황도 많이 하며 자신을 잃고 헤맸지만 인생의 스승을 만나 새로운 삶을 접했고, 이제는 행복 전도사를 자임하고 나섰다.  박 대표는 "제 삶은 정신을 차리기 전과 후로 나뉜다"고 말했다. 

그는 "정신을 차리기 전에는 어리석은 생각과 행동을 했다. 냄새 펄펄 나는 똥구덩이에서 질척거리면서 살았다. 거기서 벗어나서 보니 힘들었고 어려웠던 원인을 내 자신이 아니라 주변을 탓하면서 살았더라. 그 경험을 나누면서 앞으로 나아가는데 도움을 주고 싶다는 생각이 들었다"고 말했다. 

이날 박 대표는 수수한 남색 정장을 입고 나왔다. '금수저'란 질문이 나오자 웃음을 터뜨렸다. 아버지와 관련해 날카로울 수 있는 패널들의 질문들에 대해서도 의연하게 답했다. 시종일관 온화하면서도 평온한 표정이었다. 박 대표에게 행복은 무엇일까. 

그는 "정신을 차리기 전 행복은 내 현실을 도피하고 싶어서 마시는 한잔의 술과 허전한 마음을 채우고 싶어서 하는 쇼핑이었다"며 "그러나 나라는 존재의 어리석음을 인식하고 내가 몰랐던 사실을 하나씩 알아가는 과정, 내 허물과 틀이 하나씩 벗겨지고 막연히 가졌던 사람에 대한 두려움이 없어지는 과정 등을 거치니 모두 즐거움으로 다가왔다"고 말했다. 

이어 "그것들이 쌓여서 어느 시점에 여유롭게 변해 있는 내 자신을 볼 때가 진정한 행복이었다. 깨우침을 얻고 이제는 내 삶에 만족한다. 부가 없어도 행복하게 살아가는 방법을 사람들과 나누고 싶다"고 덧붙였다. 

이번 토크콘서트에서는 취업과 결혼 등을 앞두고 어려움을 겪고 있는 청년에게 자신들이 처한 상황에서 각자에 맞는 '나만의 행복'을 찾기 위한 질의문답 시간도 가졌다. 

한 20대 여성 참가자는 "지금 행복하지 않는 20대 청춘이다. 최근 부모님과 성형수술 문제로 다툼이 있었다. 그것만 해결하면 나도 행복해질 수 있다"라고 질문했다.

이에 대해 박 대표는 "지난날 방황할 때 술과 쇼핑만 한 게 아니라 성형외과 상담도 많이 받았다"며 "하지만 주변에서 '너부터 정신 차려라. 얼굴이 중요한 게 아니다'라는 조언을 듣고 그대로 지나갔다. 그 뒤 그 성형외과를 다시 찾았을 때 의사가 수술하고 싶은 곳이 없어졌다고 하더라. 내 마음이 평안하고 심신이 편해지면 얼굴도 자연히 예뻐진다"고 답했다.

이날 행사에서는 대학생들과 청장년층까지 200여명의 참석자들이 참석해 성황을 이뤘다. 패널로 박선영 대표를 비롯해 김규덕 더하우 고문, 황헌 전 MBC 보도국장, 김윤현 전 포춘코리아 편집부장 등이 참석했다.

이날 예정시간을 훌쩍 넘겨 3시간여 동안 진행된 행사가 종료될 무렵 아버지의 비보를 접한 박 대표는 마지막까지 행사를 마무리 한후 현장을 떠났다.

김리선 기자

interview365@naver.com

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