【인터뷰365 김보희】 매년 8월13일은 세계 왼손잡이의 날이다.
‘세계 왼손잡이의 날’은 1992년부터 세계 왼손잡이들이 의기투합해 왼손잡이들의 불편을 개선하고 고충을 알리기 위해 매년 8월13일을 왼손잡이의 날로 기념하면서 유래했다.
이에 ‘왼손잡이의 날’ 협회는 “오른손잡이인 친구, 동료, 가족들 속에서 왼손잡이인 자신을 찾을 수 있는 기회”라며 “모든 것을 왼손으로 다룰 수 있게끔 당신의 개인 공간을 왼손잡이의 공간으로 만들라”고 전했다.
과거에는 전 세계적으로 왼손을 쓰는 것이 좋지 않다는 인식 때문에 억지로 오른손을 쓰게 하는 일이 많았으나, 최근에는 반대로 좌뇌와 우뇌를 모두 발달시키기 위해 오히려 왼손을 쓰게 하는 부모들이 많이 생겼다.
오른손을 주로 쓰면 언어적 능력이 발달하고, 왼손을 자주 쓰면 예술적 능력이 발달하므로 양손을 다 쓰면 언어적·예술적 능력을 동시에 발달시킬 수 있다는 믿음 때문입니다.
하지만 대동대 유아교육과 한희승 교수팀이 왼손잡이 19명과 오른손잡이 20명을 대상으로 언어·공간능력을 비교한 결과 왼손잡이와 오른손잡이의 능력치에 큰 차이가 없었다. 자녀에게 일부러 양손을 쓰게 하는 부모가 늘어났으나 큰 효과는 없는 것으로 알려졌다.
또한 왼손잡이가 유전이라는 설에 대해 지난해 영국 유니버시티 칼리지 런던의 존 아머 박사는 쌍둥이 2천 쌍의 전체 게놈 분석을 통해 왼손잡이와 오른손잡이의 유전자를 비교한 결과, 왼손잡이와 오른손잡이를 결정하는 강력한 유전적 요인을 찾을 수 없었다고 밝혔다.
아머 박사는 뚜렷한 유전적 차이는 크게 찾을 수 없었다며, 왼손잡이는 유전자와 환경, 문화적 압력이 복합적으로 작용하는 것으로 보인다고 주장했다.
한편, 지난 12일 한국갤럽조사연구소가 '왼손잡이의 날'을 맞아 실시한 설문조사 결과에 따르면 2013년 성인 남녀 1200여명을 대상으로 설문 조사한 결과 전체의 5%가 왼손잡이라고 응답했다. 이들 가운데 37%가 ‘일상에서 왼손잡이라 불편하다’고 답했다.
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