신안 퍼플섬 · 고창 고인돌·운곡습지, 유엔 ‘최우수 관광 마을’ 선정 쾌거
신안 퍼플섬 · 고창 고인돌·운곡습지, 유엔 ‘최우수 관광 마을’ 선정 쾌거
  • 이은재 기자
  • 승인 2021.12.03
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- 전 세계 75개 국가 170개 마을 응모, 우리나라 2개 마을 최종 선정
신안군 '퍼플섬'으로 불리는 반월․박지도/출처=신안군 공식블로그

인터뷰365 이은재 기자 = 신안군 퍼플섬과 고창군 고인돌·운곡습지마을이 세계 최대 정부 간 관광 분야 국제기구인 유엔세계관광기구(UNWTO)가 선정한 제1회 '최우수 관광 마을'(Best Tourism Village)에 선정됐다.

유엔세계관광기구는 2일(현지 시간) 스페인 마드리드에서 열리고 있는 제24차 총회에서 이 같이 선정했다. 시상식에는 문화체육관광부 김정배 제2차관과 박우량 신안군수, 이주철 고창군 부군수가 참석해 수상했다.

‘최우수 관광 마을 사업’은 유엔세계관광기구가 관광으로 지역 불균형과 농촌인구 감소 등의 문제를 해결하기 위해 올해 처음 시범적으로 시행한 사업이다.

전 세계 75개 국가 170개 마을이 응모한 가운데 지난 10월 유엔세계관광기구 선정위원회의 심사를 통해 44개 마을이 최종적으로 ‘최우수 관광 마을’로 선정됐는데, 이 중 우리나라 마을 2곳이 선정돼 그 의미가 크다. 

응모 대상은 농업, 임업, 어업, 축산업을 기반으로 하는 거주자 1만 5000명 미만의 마을이며, 국가당 최대 3개 마을을 추천할 수 있다. 선정 기준으로는 '문화/자연자원', '잠재성', '경제/사회적 지속성', '민관협력(거버넌스)' 등을 종합적으로 고려한다. 한국관광공사는 지난 6월 전국적으로 공모를 진행해 후보 3곳을 선정하고 현장 실사와 상담(컨설팅)을 거쳐 유엔세계관광기구에 제출했다. 

마을 인구 총 130여 명이 거주하는 ‘신안 퍼플섬’은 평범한 섬이었던 반월․박지도를 일 년 내내 보랏빛으로 물들여 가고 싶은 관광지로 재탄생시켰다.

마을 인구가 총 380여 명인 ‘고창 고인돌․운곡습지 마을’은 운곡 저수지 개발로 이주한 거주민들이 고인돌과 람사르 운곡습지를 활용한 생태문화 관광을 통해 고령화, 인구 감소 등의 농촌 문제를 해결했다.

김정배 차관은 “이번 수상을 통해 우리나라의 잘 알려지지 않은 관광자원이 전 세계에 소개되고 관광으로 지역 불균형과 농촌인구 감소 등 사회적 문제를 해결한 우수사례로 인정받아 한국의 관광 리더십을 높일 수 있는 계기를 마련했다”고 밝혔다.

이은재 기자
이은재 기자
star@interview365.com
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