- 다목적 체육관에 어린이·청소년 도서관·창업 및 코딩 교육공간까지 조성
- 600억 원 사재 기부 통한 SW인재 양성과 사회공헌 활동 약속 지켜
- 지난 9월 52억 출연, 울산 공동체 지원 사업 위해 운당나눔재단도 설립
- 이주용 회장의 친 아버지 ‘농정학의 개척자 강정택’ 출판기념회도 가져
'Interview人 동정' 은 <인터뷰365>가 인터뷰한 인물들의 근황을 소개하는 코너입니다.
인터뷰365 박현수 편집위원(/울산) = 울산의 새로운 랜드마크로 탄생한 혁신의 중심 ‘종하이노베이션센터’가 7일 준공됐다.
이날 김두겸 울산시장은 이주용 회장에게 감사패를 전달했다. 또 센터 건립을 지원한 이상현 KCC오토그룹 부회장과 이상훈 시스원 대표에게는 명예시민증을 수여했다.
종하체육관은 지난 1977년 9월 울산시 남구 신정동에 세워진 울산 최초의 실내체육관으로 고 이종하 선생이 토지 12,740㎡(3,854평)의 부지와 당시 돈 1억 3,000만 원의 건축비를 울산시에 기부해 완공됐다. 이 선생은 종하체육관이 완공된 이듬해인 1978년 별세했다.
이주용 KCC정보통신 회장은 지난 40여 년간 체육 및 문화집회시설로 울산시민들의 많은 사랑을 받아 온 종하체육관이 울산시가 노후화로 재건축을 추진하던 중 예산 부족으로 어려움을 겪고 있다는 소식을 듣고 선친 고 이종하 선생의 뜻을 받들어 2020년 대(代)를 이은 기부 결정으로 재건립을 추진했다.
2022년 3월 착공해 약 2년 8개월에 걸친 공사로 마무리된 종하이노베이션센터는 창업과 문화, 교육을 동시에 지원하는 복합 공간으로 재탄생했다.
종하이노베이션센터는 지하 1층부터 지상 6층까지 연면적 1만 9,905㎡ 규모로 이주용 회장이 사재 330억 원을 기부해 건축하고, 울산시가 시비 192억 원, 국비 10억 원을 투입해 내부 인테리어 설계와 시설별 설비 공사를 마무리했다.
지역 사회와 창업 생태계의 핵심 역할을 담당할 종하이노베이션센터 지하 1층은 200여 대 차량이 수용 가능한 주차 공간과 센터의 주요 지원 시설이 들어서 있다. 지상 1층은 다목적 체육관부터 어린이 도서관까지 아동부터 청·장년층까지 남녀노소 다양하게 이용할 수 있는 공간으로 사용될 예정이다.
기존 체육관 기능을 갖춘 시설로 설계된 다목적 체육관은 각종 체육 활동 및 대규모 이벤트가 가능하다. 또한 어린이를 위한 전시·열람공간인 어린이 도서관은 디지털 미디어 월을 통해 다양한 영상 콘텐츠 시청 및 라이브러리 추천 시스템 기능으로 도서관에 축적된 방대한 양의 빅데이터를 수집·분석한 자료 추천을 받아볼 수 있다.
또한 종하체육관을 기억하고 세대를 잇는 나눔의 가치를 들여다볼 수 있도록 기증자 역사관을 마련해 지역 사회의 역사와 가치를 기념할 수 있게 했다.
2층에는 청소년을 위한 도서관과 창작 공간이 마련되어 있다. 학생들은 스마트 스터디 테이블을 통해 다양한 놀이체험과 눈높이 영어학습, 3D 체험이 가능하며, 다채로운 프로그램이 운영될 예정이다. 또한 독서와 토론이 가능한 라운지도 조성되어 있다.
이주용 회장은 우리나라 IT산업이 반도체 등 하드웨어는 발전했지만 AI(인공지능) 프로그램 등 소프트웨어분야는 미국 등에 뒤쳐진 것을 항상 안타깝게 생각했다. 그래서 3층에는 SW미래채움센터 연계 운영 및 디지털 역량강화 교육 총괄 거점센터로 운영될 예정이다. 4~6층에는 코딩과 소프트웨어 교육장이 갖춰져 IT 교육을 통해 시민들의 디지털 역량 강화에 활용될 예정이다. 또 청년 창업자를 위한 창업 인큐베이팅 공간과 벤처 투자 지원 시설이 위치해 있어 창업 초기 단계의 스타트업을 지원하는 데 중점을 두고 있다. 미래 주역들이 꿈을 펼칠 수 있는 문화·창업 본부로 활용될 것으로 기대된다.
이주용 회장은 “지난 47년간 울산시민의 사랑을 받아 온 종하체육관을 기억하며 시대가 변함에 따라 체육관뿐만 아니라 미래 글로벌 혁신 인재양성을 위한 코딩·소프트웨어 교육 공간 및 청·장년층 창업자를 위한 창업 공간 등 다목적 복합시설로 울산의 미래 발전의 거점이자 울산 시민들이 100년 이상 사랑할 수 있는 시설로 활용되기를 바란다”고 전했다.
특히 준공식에 이어 이주용 회장의 친 아버지로 대한민국 농지개혁을 주도한 강정택 선생의 생애를 담은 ‘농정학의 개척자 강정택’ 출판기념회가 열려 주목을 받았다. 이주용 회장은 이종하 선생의 양자다. 친부인 강정택 전 농림부 차관이 자녀가 없던 외삼촌 이종하 선생에게 양자로 보냈다.
저자인 이문웅 서울대 명예교수는 이날 대한민국 건국 초기인 1948년 농림부 차관으로 이승만 정부에서 ‘농지개혁’을 주도한 강정택(1907~미상)선생은 8·15 광복 후 경성대학에서 경제학을 가르치다 조봉암 농림부 장관에게 발탁돼 농지개혁을 진두지휘했다. 당시 불가능에 가까웠던 농지개혁을 6·25전쟁 발발 직전에 성사시켜 오늘날 자유 대한민국을 건설하는 데 결정적인 역할을 했다고 평가했다.
이주용 회장은 1935년 울산에서 태어나 1953년 서울대 문리과대학에 입학, 사회학과를 2년 마치고, 미국으로 유학해 미시간대학교에서 경제학 석사학위를 받았다. 이 회장은 미시간대 사회과학연구소 전산실 연구원 등으로 활동하며 컴퓨터 프로그래밍 역량을 인정받아, 한국인으로는 최초로 1960년 미국 IBM에 입사했다. 이 회장은 IBM 한국 대표로 활동했으며, 국내 최초로 컴퓨터를 도입하여 ‘한국 IT 산업의 문익점’으로 알려지며 대한민국 IT 역사를 개척했다.
이 회장은 귀국 후 1967년 국내 첫 IT서비스 기업인 한국전자계산소(KCC정보통신의 전신)를 설립하여 공공 분야는 물론 금융, 기업 등 각 분야에서 정보통신의 획기적 발전에 공헌했다. 특히 조선설계소프트웨어 국산화 및 주민등록번호 보안체계 개발 등에 큰 기여를 했다.
또한 이주용 회장에게 기부와 사회공헌활동은 평생의 소신이자 대를 잇는 가문의 뜻이었다. KCC정보통신 창립 50주년인 지난 2017년부터 본격적으로 사회적 공헌활동에 나서기 시작했다.
당시 이 회장은 다가오는 미래 100년을 준비하기 위해 총 600억 원의 기부를 다짐한 바, 사재 150여억 원을 출연해 설립한 ‘미래와 소프트웨어 재단’과 ‘종하장학회 재단’을 중심으로 사회적 기부와 IT 인재양성, 벤처육성 등을 실천해오고 있다.
지난 2016년 서울대병원 발전기금에 10억 원 출연에 이어 2017년 서울대 창의적 인재육성과 연구 증진 등을 위해 정보문화학 기금교수 지원 사업에 10억 원을 기부하기도 했다. 이어 2021년에는 서울 문화관 리모델링을 위해 서울대에 발전기금 100억 원을 추가로 기부 약정했다.
또한 우리나라 최초의 IT서비스 기업인 KCC정보통신의 창업자 이주용 회장의 업적을 기리고자 한국정보처리학회와 함께 2021년 제정된 운당학술상은 매년 12월 운당학술대상, 운당논문대상, 운당학생논문대상 총 3개 부분으로 나누어 시상하고 있다.
한편 종하이노베이션센터 건립과 발맞추어 이주용 회장은 52억 원을 출연해 지난 9월 울산지역공동체 지원 사업을 위해 재단법인 운당나눔재단(이사장 이상현)을 설립했다. 운당나눔재단은 울산을 중심으로 소외계층의 사회문제 발굴 및 개선, 지역사회 공동체 형성을 위한 문화·역사·체육 활동 지원, 청소년과 청년들의 도전과 성장을 위한 지원 사업을 목적 사업으로 시행해 나갈 예정이다.
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