인터뷰365 김리선 기자 = 학교 폭력으로 장애 판정 받았지만 역경을 딛고 사회복지사를 꿈꾼 30대가 삶의 끝에서 생명의 사랑을 나눠주고 세상을 떠났다.

한국장기조직기증원은 지난 2일 강동성심병원에서 최성철(37) 씨의 뇌사장기기증으로 생명을 살리고 하늘의 별이 됐다고 밝혔다.

최 씨는 지난 3월 21일 저녁에 의식을 잃고 쓰러져, 급히 병원으로 이송하여 치료받았으나 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태가 됐다. 최 씨는 뇌사장기기증으로 신장(좌, 우), 간장, 안구(좌, 우)를 기증하여 5명의 생명을 살렸다.

가족들은 최 씨가 고등학교 시절에 학교 폭력으로 정신질환이 생겨서 장애 2급 판정을 받아 자유로운 활동을 못 한 것이 늘 마음이 아팠다. 기증을 통해 다른 생명에 가서 새로운 것을 보고 밝은 세상을 바라볼 수 있길 바라는 마음으로 기증을 결심했다.

서울에서 2남 중 장남으로 태어난 최 씨는 밝고 활발한 성격이었고, 자신보다 남에게 양보하는 따뜻한 마음을 가져 남을 돕는 사회복지사가 되고 싶어 했다. 최 씨는 아픈 몸이기에 많은 것들을 포기하고 살아야 했지만, 포기하지 않고 노력을 통해 본인이 할 수 있는 일을 하여 가족들을 챙겼다고 한다. 

가족들은 최 씨가 경주 여행을 너무나 가고 싶어 하여 4월에 가족 여행 준비하고 있었는데, 함께 여행가고자 한 달에 하늘나라로 먼저 떠나 더 큰 아쉬움이 크다고 말했다.

최 씨의 어머니 김정숙 씨는 “성철아. 생전에 못 한 거 하늘나라에 가서 뭐든지 다 하길 바래. 편히 잘 쉬고, 남에게 도움이 되는 사람으로 기억되어 떠나서 고마워. 내 아들 사랑한다. 성철아 사랑한다”며 뜨거운 눈물을 흘렸다.

한국장기조직기증원 변효순 원장 직무 대행은 “생명나눔을 실천한 기증자께서 삶의 끝이 아닌 또 다른 생명에서 밝은 세상을 함께 하길 희망한다. 한국장기조직기증원은 기증자와 기증자 유가족의 이러한 따뜻한 마음을 잘 전달할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

김리선 기자

leesun@interview365.com

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