【인터뷰365】우리나라의 우주 진출 노력이 집약된 첫 우주발사체 나로호(KSLV-I)가 두 차례의 실패를 딛고 마지막 도전에 나선다.
전남 고흥군 외나로도 소재 나로우주센터에서 이뤄질 이번 3차 발사가 성공하면 우리나라는 로켓을 자체 개발해 우주로 진출하는 열 번째 나라가 된다.
29일 한국항공우주연구원(KARI)에 따르면 나로우주센터는 전날 나로호 발사를 위한 최종 리허설과 그에 따른 분석을 마친 데 이어 이날 오후 연료 주입과 카운트다운 등을 거쳐 나로호를 발사할 예정이다.
발사 시간대는 잠정적으로 이날 오후 4시와 6시 55분 사이로 정해졌으나, 정확한 발사시각은 기술적 검토와 발사관리위원회 회의를 거쳐 오후 1시 30분께 발표된다.
발사관리위원회는 나로우주센터 현장 상황과 기상 여건 뿐 아니라 우주궤도를 돌고 있는 인공위성 등 우주물체와의 충돌 가능성까지 고려해 당일 발사 여부와 발사 시각을 결정한다.
기상청 관계자는 "오후 발사 시간대에 나로우주센터 주변은 구름이 많고 흐릴 전망이지만, 낙뢰나 강풍은 없을 것으로 보인다"며 "기온도 6∼9도로 예년보다는 쌀쌀하지만 발사에는 지장이 없다는 게 현재의 예측"이라고 설명했다.
나로호는 앞서 지난 2009년 8월과 2010년 6월 두 차례 발사됐으나 정상 궤도에 진입하는 데 실패했으며, 나로호의 1단 부분을 제작한 러시아측과의 계약 조건상 이번 3차 발사가 마지막 기회다. 이번 3차 발사까지 나로호 개발사업에 5천200억원의 예산이 투입됐다.
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