인터뷰365 이수진 기자 = 카카오엔터테인먼트 글로벌 웹툰 플랫폼 카카오웹툰이 태국에서 8월 한달 간 다른 웹툰 앱들을 제치고 매출 1위에 올랐다. 출범한지 불과 3개월 만에 이룬 괄목할 만한 성과다. 카카오웹툰은 공격적인 프리미엄 IP 공급과 마케팅을 중심으로 동남아 웹툰 시장의 ‘게임 체인저’로서 행보를 가속화한다는 계획이다. 

9일 모바일 데이터 분석 플랫폼 앱애니에 따르면 카카오웹툰은 태국 현지 시장에서 엔터테인먼트 분야 웹툰 플랫폼 가운데 8월(8월 1~31일) 매출 1위에 올랐다. 이는 지난 6월 초 론칭해 단 3개월 만에 이룬 쾌거다.

가장 많이 다운로드 된 웹툰 앱 1위에 올랐으며, 특히 두드러지는 것은 매출의 성장세다. 카카오웹툰은 8월 한달 동안 IOS 기준 전월 대비 매출이 35%가량 뛰어 오르며 가장 빠른 매출 성장세를 기록한 웹툰 플랫폼으로 나타났다. 전체 엔터테인먼트 카테고리상 매출 상승액 순위로도 다른 글로벌 플랫폼들과 함께 3위에 자리매김할 만큼 큰 호응을 얻었다.

태국은 동남아 콘텐츠 시장의 허브로 평가받는 곳이다. 3G와 4G를 이용하는 유저가 4200만명에 달할 정도로 온라인 시장 잠재력이 큰 태국은 오래 전부터 동남아 지역에 한류 문화를 알리는 교량 역할을 해오고 있다.

당초 글로벌 진출을 목적으로 설계된 카카오웹툰은 세계 독자들의 시선을 사로잡는 UX/UI, 고도의 AI 추천 로직, 한국의 프리미엄 IP들을 탑재했다. 또 현지 사정에 정통한 카카오웹툰 태국 법인을 운영 중으로, 자체 번역 인력 25명을 두고 체계적인 현지화 작업을 진행 중이다. 

카카오웹툰 태국 법인은 현재 매월 20여편의 웹툰을 신규 론칭 중이며, 올 연말까지 200편을 새로 오픈한다는 계획이다. 

카카오 글로벌 사업을 이끄는 카카오엔터테인먼트는 태국을 비롯해 대만과 국내에서 얻은 IP 성공 데이터 등 자체 데이터베이스와 플랫폼 성공 노하우를 바탕으로 카카오웹툰을 동남아시아 시장과 북미, 유럽, 중화권, 인도 시장 등으로 차례로 진출시킨다는 방침이다. 

현양원 카카오엔터테인먼트 태국 법인장은 “카카오웹툰을 향한 태국 독자들의 뜨거운 관심이 놀라울 만한 거래액 상승세로 나타난 것”이라며 “론칭 3개월 밖에 안됐는데도 현지에서는 웹툰 플랫폼 지형에 대대적인 변화가 감지되고 있다“고 밝혔다.

이어 “업계 리더로서 카카오웹툰의 자리를 튼튼히 하는 것을 넘어, 훌륭한 한국의 IP를 가장 흥미진진한 방식으로 전달하고, 현지 유수의 IP들도 자체 개발해 선보이는 독보적인 웹툰 플랫폼으로 가꿔나갈 것”이라고 말했다.

이수진 기자

interviewpress@daum.net

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