인터뷰365 김영진기자 = 미국프로풋볼(NFL) 전설로 우뚝 섰던 스타 톰 뎀프시(73)가 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)으로 세상을 떠났다.

NFL 뉴올리언스 세인츠 구단은 6일(한국시각) "뎀프시가 코로나19로 사망했다"고 발표했다.

미국 스포츠전문 매체 ESPN에 따르면 뎀프시는 지난달 25일 코로나19 양성 판정을 받았다. 2012년부터 알츠하이머병을 앓았던 뎀프시는 코로나19에 감염되며 합병증으로 숨을 거뒀다.

뉴올리언스는 공식 SNS를 통해 "뎀프시는 꿈과 열정을 토대로 어려움을 극복한 인간 승리의 표본이었다. 최근 몇 년간 병마와 싸우는 와중에도 웃음을 잃지 않았다"라며 애도의 뜻을 표했다.

한편, 1947년생인 뎀프시는 NFL 전설 중 한 명으로 1969년 뉴올리언스에서 데뷔해 필라델피아 이글스, 로스앤젤레스 램, 휴스턴 오일러, 버팔로 빌스에서 선수 생활을 했다.

특히 그는 오른쪽 발가락과 손가락이 없는 장애를 안고 태어났지만 NFL의 전설적인 키커로 이름을 날렸다.

김영진 기자

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