【인터뷰365】MIT에서 기초물리학을 가르치는 월터 르윈 교수는 물리학의 기본 원리를 강의실에서 즉석 실험으로 보여준다. 무지개를 통해 빛의 속성을 분석하고 현악기와 관악기를 시연하며 공명의 원리를 설명한다. 빨대로 비커에 담긴 주스를 빨아들이며 기압의 개념을 이해시키는가 하면 강의실 천장에 매달린 금속 공에 올라타 진자의 진동 법칙을 몸소 보여준다. "과학적 발견에는 언제나 희생이 필요하다"며 자신의 신체를 기꺼이 실험도구로 활용한다.

열정적이며 창의적인 그의 강의에 학생들은 열광한다. 인터넷 동영상을 수강하는 네티즌도 한 해 수백만 명에 이른다. 뉴욕타임스는 르윈 교수를 '웹스타(Webstar)'라고 일컬었다.

'나의 행복한 물리학 특강'은 르윈 교수의 강의록을 책으로 엮은 것이다. 원자의 개념에서부터 뉴턴의 운동법칙, 빛의 원리, 전기의 원리, 에너지 보존법칙 등에 이르기까지 물리학의 기본 이론을 망라했다. 후반부는 그의 전공분야인 엑스선천문학에 대한 설명으로 채웠다.

우리말로 옮긴 고중숙 순천대 교수는 우리나라 물리학 강단의 풍토와 르윈 교수의 강의를 비교하며 2002년 월드컵축구 4강 신화를 이끈 거스 히딩크 감독을 예로 든다.

책에는 물리학의 신비를 보여주는 사진들을 곁들였고. 책 중간중간에 동영상 강의를 볼 수 있는 인터넷 주소와 관련 사이트를 소개해놓았다., 책을 읽으며 관련 자료를 찾아볼 수 있도록 QR 코드도 병기했다.

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